美国大约五分之一的牛群是奶牛，并且有15%-20%的荷斯坦阉割公牛。因此，了解荷斯坦品种和肉牛品种在牛肉生产中的价值比较非常重要。

本文主要从生长性能这一角度出发，汇总前人进行的13项研究结果，让读者了解到荷斯坦阉割公牛的育肥效果可以与肉牛品种相媲美。

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作者汇总了1959至2004年间13项试验的结果，共涉及1559头阉割公牛。此外，早期文献也记载了荷斯坦阉牛与英国肉牛品种相比在生长和性能上的优势。

Kidwell和McCormick（1956）研究发现荷斯坦阉牛增重更快，且与海福特阉牛相比每公斤增重需要的饲料更少（饲料转化率更高）。Garcia-de-Siles等人（1977年）将海福特阉牛和荷斯坦阉牛从270日龄左右开始饲喂育肥期日粮，直至达到屠宰体重，分别为900磅（约408千克）和1100磅（499千克）。荷斯坦阉牛在280日龄、365日龄和屠宰时的体重分别比海福特阉牛高16%、18%和22%。该实验结果与Martin和Wilson在1974年的结果一致，海福特的日增重显著偏低。

此外，在同一研究中，荷斯坦阉牛从270日龄到屠宰期间的饲料转化效率要比海福特阉牛高13%，这也使得荷斯坦阉牛比海福特阉牛早83.3天达到屠宰体重。最近的研究结果均支持以上结论，在对比了安格斯、无角海福特和荷斯坦阉牛的个体后发现：荷斯坦阉牛的干物质采食量大于安格斯和无角海福特阉牛。此外，荷斯坦阉牛的增重要比安格斯和无角海福特阉牛平均快11%，也就是荷斯坦阉牛育肥效率更高。此外，荷斯坦阉牛每单位增重所需要的干物质分别比安格斯和无角海福特少6%和9%。

相似的，Thonney（1981）研究发现，荷斯坦阉牛与体重在800-1100磅（约363-500kg）的传统小架子安格斯阉牛相比，增重快0.44磅（约0.2kg），且每磅增重需要的干物质采食量少1磅（约0.45kg）。在康奈尔大学的一系列研究中，研究人对荷斯坦阉牛和英国肉牛品种进行比较，试验牛均在600-800磅（约272-363kg）时进行屠宰，60%-100%的胴体质量等级达到美国农业部（USDA）标准的特选级（Choice）（Perry和Fox，1992）。他们发现荷斯坦阉牛和肉牛品种阉牛相比，体重、日增重、日采食量和总增重相似，但是，荷斯坦阉牛干物质采食量更高，且单位增重需要的饲料量更少。

综上所述，在这13项试验中，日粮的增重净能为56Mcal/cwt（约1.23Mcal/kg），显著低于当前行业生产中使用的增重净能62-68 Mcal/cwt（约1.37-1.50 Mcal/kg）。荷斯坦阉牛的育肥初始体重低于肉牛阉牛（529磅 vs. 559磅 [约239.95kg vs. 253.56kg]，加权平均），但荷斯坦阉牛的屠宰体重却高于肉牛阉牛（1003磅 vs. 925磅 [约454.96kg vs. 419.58kg]，加权平均）。荷斯坦阉牛与肉牛阉牛的平均日增重则无显著差异（2.72磅 vs. 2.79磅 [约1.23 vs. 1.27 kg]）。

在这13项试验中，只有6项试验的结果表明荷斯坦阉牛日增重低于肉牛阉牛。荷斯坦阉牛每天的干物质采食量比肉牛阉牛高3.7%（18.39磅/天 vs. 17.71磅/天 [约8.34kg/天 vs. 8.03kg/天]）。而干物质采食量占体重的百分比无显著差异。从数值上看，在11项研究报告中，有9项显示荷斯坦阉牛每天的干物质采食量高于肉牛阉牛。在12份研究报告中，有10份显示肉牛阉牛在饲料转化率上与荷斯坦阉牛相比优势不大，但较为稳定（6.68 vs. 7.13）。

总的来说，相关研究结果均显示荷斯坦阉牛与肉牛阉牛生长性能相似。