人体依靠免疫系统来抵抗进入体内的病原体和病毒导致的感染,来保持身体健康。 YouTube 科学频道Kurzgesagt发布一个动画《Your Immune System is More Dangerous than You Think - YouTube》解释了免疫系统的工作原理以及它如何影响身体。
如果把人的身体比作国家的领土的话,病原菌和病毒可以说是攻入领土的侵略者。
由于病原菌和病毒侵入的机会在日常生活中到处都有,所以人类为了应对这个而发展了免疫系统。
当致病细菌或病毒侵入人体时,细胞会释放细胞因子(cytokine)。
细胞因子就像一种空袭警告,激活各种免疫细胞,免疫细胞又释放细胞因子放大警报。
随着免疫系统开始攻击病原体以响应细胞因子,大脑会重新调整身体的优先级,并将防御病原体作为重中之重。
当你生病时,你会感到虚弱、焦虑、沮丧,食欲不振。 此外,疼痛的敏感性增加,你会感到全身疼痛,让你想休息。 这些都是为了节省身体能量并使免疫系统做出适当反应而出现的症状。
免疫激活对身体的消耗具有相当大的破坏性,Kurzgesagt将免疫系统被激活并与病原体战斗时的身体比喻为“受到侵略而切换为战争经济的国家”。
在一个处于战争状态的国家,生产对战争有用的武器装备至关重要。
同样,免疫细胞的产生和激活在患病的身体中至关重要,这需要大量的能量、氨基酸和微量元素。
当你生病时,你可能会发烧,这有促进代谢,激活细胞的作用的同时,对很多病原体造成伤害的效果。另外,免疫细胞、抗体、细胞因子的产生等也需要很多氨基酸,这些活动会消耗很多卡路里和氨基酸。
通常,卡路里和氨基酸是从饮食中补充的,但是当你生病时,消化会减慢,食欲下降,因此很难从饮食中补充卡路里和氨基酸。
在那里,身体开始分解肌肉作为氨基酸的最简单来源。 因此,生病后,肌肉减少。
年轻而精力充沛的人可以从疾病中迅速恢复,但如果你年老或虚弱,从疾病的伤害中恢复过来需要时间。
此外,受到免疫反应损害的不仅是病原体,还有身体本身。
特别是中性粒细胞(Neutrophil ),它是白细胞的一种,具有很强的侵略性,在释放化学物质分解病原体时也有可能损伤人体细胞。
病原体本身也会释放有害的化学物质,所以重度感染症会对脏器造成严重的伤害。
中性粒细胞和巨噬细胞(macrophage,缩写为mφ)发出信号开始修复身体,大部分损伤很快被再生细胞修补。
另外,剩余部分通过胶原蛋白(collagen)作为有机水泥连接,但它不能执行与原始组织相同的功能,因此有修补疤痕部分比以前更弱。 心脏、肺和肝脏等主要器官也是如此。
因此,Kurzgesagt警告说,反复经历严重感染会导致器官功能逐渐下降。
人体免疫系统是多种多样的,并且存在个体差异,例如有些人对一种病原体的强而对另一种病原体的弱。 免疫系统的这种多样性使得即使传染病流行,人类也不会灭亡,可以留下后代。
因为免疫系统个人差异,一些年轻人患上 COVID-19 并死亡,另一方面也有即使患上 COVID-19也只有感冒症状就能康复的老年人。
考虑到你的免疫系统容易受到某些病原体的影响,如果被感染,你可能会死,这是可怕的结果。 然而,现代医学可以通过破解免疫系统的出色功能来提高免疫力。
当免疫系统抵抗特定疾病时,它会记住病原体并提高对下一次感染的防御能力。 因此,即使感染病原体相同,比起第一次,第二次的症状更多的是轻度的症状。。
“疫苗”就是利用的这个机制。
注射到体内的疫苗假装是病原体,并导致免疫系统具有类似于感染后的记忆。
有了疫苗,可以在高度安全的情况下增强免疫系统,就像在道场训练一样。 虽然有一些副作用,但它几乎不会留下永久性的伤害。
虽然经过自然感染,免疫系统也会记住病原体,但这就像是使用武器的实战,对身体造成伤害的风险高于疫苗。 鉴于免疫系统的多样性可能使健康人容易受到某些疾病的影响,试图通过自然感染对人们进行免疫接种是有风险的。
此外,疫苗还被设计为植入对免疫系统更有益的记忆,因此效果可能比自然免疫好。
尽管疫苗也不是灵丹妙药,但接种疫苗是增强免疫系统的有效方法之一,Kurzgesagt最后总结说。
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